「仕事にも慣れてきたし、生活に特別困っているわけでもない。でも、なんとなく人生こんなものなのかな……と気力が湧かなくなってきた」
特別な不幸があるわけではないけれど、どこか日常が白黒に見えてしまう。10代や20代の頃のようながむしゃらさも失われ、静かな行き詰まりを感じている――。
そんな声を、ビジネスパーソンの方との対話の中で伺うことがあります。
実は、この「上手くいっていないわけではないけれど、退屈で虚しい」という感覚は、自分の心が新しい段階へ進もうとサインを出している大切な節目でもあります。
私たちが本質的に豊かに生きるためには、外側の環境だけでなく、自分自身の内側の声や心の動きを「よく観る」ことが欠かせません。
今回は、フロー体験理論や心理学の知見をヒントに、自らの内面をじっくりと観察し、無力感のヴェールを脱いで人生に彩りを取り戻すための心の扱い方について掘り下げていきます。
【前編】
仕事も生活も悪くないのに感じてしまう“退屈”の正体
――フロー体験理論で知る心の現在地
自分の「心の位置」を観察する――フロー体験理論
この状態を理解する第一歩として、心理学者ミハイ・チクセントミハイが提唱した「フロー体験理論」があります。
フロー理論では、「自分の持っている能力」と「取り組んでいる対象の難易度」のバランスによって、人の精神状態が大きく3つに分かれるとしています。
- 不安：能力に対して、難易度が高すぎる状態
- フロー（没頭・充実）：能力と難易度が絶妙なバランスで拮抗し、時間を忘れて集中している状態
- 退屈：能力に対して、難易度が低すぎる状態
「不安」「没頭」「退屈」の三つに分けると、冒頭のお話は「退屈」の状態にあると言えそうです。
言い換えると、「本当はもっとやれる力があるのに、高い目標を追いかけているわけでもなく、今の仕事はこなせてしまう」。能力が、求められる難易度よりも高すぎるので、仕事が退屈になっているわけです。
例えば、営業職で年収500万円、そこそこ満足できる生活をしているとします。
年収を700万、800万、900万と上げていくことも、相当頑張ればできそうだとは見えている。けれど「そこまでして頑張りたいかな。500万くらいでいいか」となる。これはよくあることだと思います。
私たちは無意識のうちに、傷つく「不安」を避けるために、安全な「退屈」の領域に自分を留めてしまいがちです。気力が湧かないのは、あなたが衰えたからではなく、「今の自分が、自分の能力を持て余している」という内側からのサインなのです。
小さな「わがまま」から、内側の色を取り戻す
フロー体験理論に沿って考えれば、答えは「挑戦しましょう」です。より難しいものに取り組めば、退屈を越えてフロー状態に入っていけます。
ただ、実際には「何に挑戦するのか」が難しいところです。仕事に慣れて「まぁ仕事はこんなものかな」となっているときに、これ以上何に取り組むのか。
そんなときは、
- 仕事
- プライベート
のそれぞれで考えてみてください。両方に挑戦してもいいですし、片方だけでも構いません。仕事ではなかなか気力が湧かないなら、プライベートでの挑戦が活力を蘇らせてくれることもよくあります。
ここで大切なのは、最初から大きな野望を抱く必要はないということです。
大人になるにつれて、私たちはさまざまなことを我慢できるようになります。
子どもの頃は「あれがやりたい」「これがやりたい」と素直に口にしていたのに、だんだんと「今のシチュエーションでは無理だ」「今の生活や年収では難しいな」と気持ちを抑え、与えられた枠や範囲内で上手に生きる技術を身につけていきます。
それは社会で生きていく上で大切な力です。しかし同時に、その枠に自分を閉じ込め、「自分はこの範囲でしか生きていけないんだ」と思い込んでしまう面もあります。
だからこそ、その枠をほんの少し飛び越える許可を、自分に出してあげましょう。
いきなり大きな挑戦をする必要はありません。「少しずつ」動いてみるのがおすすめです。（もちろん、タイプによってはドーンと大きく動いたほうが上手くいく人もいるかもしれませんが）
例えば、次のようなささやかなことから始めてみてください。
- 最近週末に家から出ていなかったら、月に1回だけ少し遠くへ出かけてみる
- やっぱり車が好きだったなと思い出し、ディーラーへ見に行ってみる
- ファッションが好きなら、毎週末に好きな服を探し歩いてみる
好きな服に出会って、買って、着てみて、気分が上がる。そうすると、「そういえばこういうのが好きだったな」と心が盛り上がり、そのうち「もっとおしゃれを楽しみたいな。そのためにももう少し頑張って稼ごうかな」と、仕事へのモチベーションまで変わるケースもあります。
私自身はある年齢からゴルフを始めました。ゴルフに限らず、スポーツに挑戦して初心者から少しずつ上達していく楽しさも、新しい小さな一歩のひとつです。
「本当は自分が何を好きで、何に心を動かされるのか」
大人になるにつれて抑え込まれてしまった自分の気持ちに気づき、まずはちょっとしたことでいいので、素直なわがままを自分に許してあげましょう。小さな試みを重ねていくことで、人生は少しずつ動き出していきます。
「やりたいことに挑戦すればいい」と分かっていても、なぜ私たちは行動を起こすのが難しくなってしまうのでしょうか。後編では、その奥に潜む心理的ブロック「学習性無力感」の構造と、その解像度を上げて壁を越えていく方法について深掘りします。
【後編】
なぜ私たちは挑戦が怖くなるのか？
――小さな成長体験（Growth Mindset）を取り戻す心理学
前編では、「上手くいっていないわけではないけれど、気力が湧かない」という状態の正体が、能力と難易度のバランス崩壊による「退屈」であることを、フロー体験理論を通してお伝えしました。
しかし、退屈から抜け出すために「小さな挑戦をしてみよう」と言われても、「そうは言っても、なかなか行動に移せない」「どうせ変わらない気がしてしまう」と感じる方も多いのではないでしょうか。
後編となる今回は、その行動を妨げている心の奥深くのブレーキ――「学習性無力感」に光を当てます。自分の心のパターンを「よく観る」ことで、「どうせ無理」という諦めを乗り越えるためのヒントをお届けします。
「どうせやったって無駄」を学んでしまった私たち
何か新しいことを始めたり、現状を変えようとしたりするときに、「どうせやったってしょうがない」という思いが頭をよぎることがあります。
心理学では、同じような失敗や拒絶を繰り返す中で「自分の力では状況を変えられない」と学んでしまう現象を「学習性無力感」と呼びます。人は誰しも、大なり小なりこの感覚を抱えて生きています。
振り返ってみると、私たちは成長の過程でさまざまな「諦め」を学習してきています。
- 子どもの頃：親に「あれがやりたい」「こうしたい」と素直に提案しても、「うちはダメ」とすべて断られ、いくらお願いしても叶わないことを学んだ。
- 学生時代：おかしいと思った校則や授業について大人に訴えても、「あなたの方がちゃんとやりなさい」と一蹴され、議論すらできなかった。
- 職場にて：「もっとこうしたらどうか」と上司に提案しても、「余計なことを言わずに言われたことだけやっていろ」と言われ続けた。
こうした体験が積み重なると、心は自分を守るために「働きかけても無駄だ」という学習を強化します。この学習性無力感が先にあるからこそ、人は挑戦に対して気力が湧かなくなり、細かい行動を起こせなくなってしまうのです。
「よく観る（解像度を上げる）」ことで、無力感を越える
この学習性無力感を越えていく鍵は、現象を丁寧に「よく観る」こと、つまり解像度を上げることにあります。
例えば、車が急に壊れたとき、構造を知らない私たちは途方に暮れ、「自分にはどうしようもない」と感じます。しかし、自転車のように構造がシンプルで、どこに原因があるかを丁寧に観察して解像度を上げられれば、「ここを直せば動くかもしれない」と自分の手で対処できるようになります。
仕事や人生の行き詰まりも、まったく同じです。
「会社や上司は動いてくれない」「どうせ無理だ」と一括りにせず、何が壁になっているのかを丁寧に観察してみるのです。
- 観察する：なぜ動かないのか？ 資金面か、感情面か、上司の立場上の懸念か？
- 小さな対話から始める：いきなり大ごとにするのではなく、まずは身近な先輩に「実はこう思っているんです」と相談してみる。
- 試行錯誤を重ねる：「難しいね」と言われても諦めず、「どうやったら上司が動きやすくなるか」と要素を洗い出し、案をアップデートして持っていく。
「どうせ無理」と大雑把に諦めるのをやめ、状況を丁寧に分解して「小さな一歩」を試していく。この解像度を上げる作業こそが、学習性無力感を破る力になります。
自分の中に「Growth Mindset（成長思考）」を取り戻す
小さな工夫や行動を重ねて「やってみたら、少し状況が動いた」「前はできなかったことができるようになった」という体験を得ること。この感覚を「グロース・マインドセット（成長思考）」と呼びます。
子どもの頃を思い返してみてください。 鉄棒の逆上がりができるようになったり、足し算や引き算が解けるようになったり――かつての私たちは、「できなかったことができるようになる」という成長体験の連続の中にいました。
大人になってからでも、この感覚はいくらでも育み直すことができます。
- 趣味の世界で、初心者だった状態から少しずつ上達していく楽しさを味わう
- 仕事の中で、ダメ元だと思っていた小さな改善案を、工夫を凝らして通してみる
大掛かりな大改革である必要はありません。「自分には状況を変える力がある」という感覚を、小さな成功体験によって自分に取り戻させてあげるのです。
総括
外と内を「よく観る」ことから、豊かな人生は始まる
前編・後編を通じてお届けしてきました。
「仕事にも慣れて、生活に特段困っているわけではない。けれど、どこか人生こんなものかなと気力が湧かない……」
そんな静かな行き詰まりの正体は、自分の能力に対して挑戦の難易度が低くなりすぎた「退屈」という心の現在地でした。そして、そこから抜け出そうとするときに私たちを足止めするのが、「どうせやったって無駄だ」と無意識に学び取ってしまった「学習性無力感」という心のブレーキです。
大人になるにつれて、私たちは傷つかないように、あるいは与えられた枠にうまく収まるようにと、自分の情熱や小さな「やりたい」という気持ちを抑え込む技術を磨いてきました。その結果として、日常が少しずつ白黒に見えてしまうのです。
しかし、自分の心の現在地を静かに観つめ、抑え込んでいた小さな「わがまま」を自分に許可すること。そして、「どうせ無理」と一括りにしていた壁を丁寧に分解し、解像度を上げて小さな一歩を踏み出してみること。
その小さな試行錯誤の積み重ね――「やってみたら、できた」という成長の感覚（グロース・マインドセット）は、大人になった今でも、私たちの内側でいつでも蘇らせることができます。
社会システムや環境にただ流されるのではなく、自分の内側の声や心の動きを「よく観る」。 そして、外側の現実と丁寧に対話しながら、自分の手で人生に色を取り戻していく。
観塾は、一人ひとりがその人本然の豊かさを取り戻すための、静かな「学びと対話の場」でありたいと考えています。今日の帰り道、あるいは今週末、ほんの小さなことから、あなたの内側を観察する旅を始めてみませんか。
